메뉴 상세
다채로운 류큐 유리 세계에서 독자적인 철학을 관철하며 독보적인 공방이 있습니다. 요미탄촌에 자리한 '추블로잉 유리 공방 니지'입니다.
현대의 명인 이나미네 세이키치 씨의 열정을 이어받아 현재는 2대째 세이이치로 씨가 그 정신을 조용히 이어가고 있습니다.
류카가 그리는 아름다움의 세계에 깊이 공감하며 함께 나아가는 이 공방에 흐르는 '정직한 의지'를 소개합니다.
류큐 유리의 원점은 전후 물자 부족 속에서 폐기된 병을 재활용하는 것에서 시작되었습니다. 현재는 다루기 쉬운 원료 유리로 전환하는 공방이 늘고 있지만, 니지 공방은 일부러 난이도가 높은 '폐병'을 계속 사용하는 것에 고집을 가지고 있습니다.
폐병(재활용 유리)은 쉽게 식어서 화로에서 꺼내 굳기까지 불과 30초밖에 걸리지 않습니다. 그 짧은 순간에 생명을 불어넣는, 극도로 난이도가 높은 '장인 울리는' 소재입니다.
예전에는 폐병이라서 섞여 들어가는 '기포'는 불량품으로 여겨졌습니다. 하지만 선대 세이키치 씨는 "없앨 수 없다면 아름답게 살리면 된다"는 역발상에 도달합니다.
그렇게 탄생한 '거품 유리'는 이윽고 세계가 칭찬하는 예술로 승화했습니다. "폐병에서만 나올 수 있는 유일무이한 온기가 있다"는 그 신념은 지금도 니지 공방 장인들의 손에 의해 유일무이한 질감으로 창조되고 있습니다.
니지 공방의 모든 성형은 틀을 사용하지 않는 '추블로잉 기법'으로 이루어집니다. 녹은 유리에 장인이 숨을 불어넣고 회전시키면서 모양을 잡아갑니다. 불의 상태나 그날의 기온에 따라 미묘한 차이가 발생하므로 세상에 똑같은 것은 두 개 존재하지 않습니다.
"틀에 불어넣으면 똑같은 것을 만들 수 있습니다. 하지만 저는 일부러 그렇게 하지 않습니다. 하나하나 모양이 다르기 때문에 그 안에 매력과 생명이 깃드는 것이니까요."
세이이치로 씨는 그렇게 말합니다. 효율이나 대량생산을 추구하기보다는 매일 연구를 거듭하고 기술을 연마하여 어제보다 더 좋은 작품을 목표로 합니다. 그 끝없는 탐구심이야말로 니지 공방이 자랑하는 '혁신성'의 정체입니다.
"말하고 싶지만 말하지 않는 유리"선대 세이키치 씨가 남긴 말이 있습니다.
'말하고 싶지만 말하지 않는 유리, 생명을 불어넣어 말해보자'
이 말을 가슴에 품고 세이이치로 씨는 오늘도 1000도가 넘는 화로 앞에서 유리와 대화하고 있습니다. 폐병이라는 과거를 가진 소재에 장인의 숨결을 통해 새로운 형태를 부여하는 것. 그것은 유리에 다시 한번 생명의 불꽃을 밝히는 행위입니다.
"류큐 유리는 사람을 행복하게 하는 힘을 가지고 있습니다"
그 신념 아래 탄생하는 유리는 오늘도 조용하지만 힘차게, 손에 쥔 사람에게 '오키나와의 생명'을 이야기하고 있습니다.
